PTSD og stofmisbrug
Tidlig fokus på PTSD styrker behandlingen af stofmisbrugere
Af Heine Carlsen
Institut for Psykologi
Syddansk Universitet
Stofmisbrugere lider ofte af Posttraumatisk Stresssyndrom (PTSD) og bør indgå i en traumefokuseret behandling allerede i starten af forløbet. Det viser en amerikansk undersøgelse, som netop er offentliggjort i ”The American Journal of Psychiatry”. Undersøgelsen af 353 stofmisbrugere påviser, at en tidlig PTSD-indsats medfører en mærkbar bedring i selve misbrugsbehandlingen.
På behandlingshjemmet Ringgården i Middelfart har man gennem en årrække netop arbejdet med dette dobbelte fokus i misbrugsbehandlingen.
”Det er selvfølgelig altid rart med klare principper og tydelige skillelinjer med misbrug for sig og andre problemer, som traumer og personlighedsforstyrrelser, for sig. Men realiteten i den kliniske hverdag er jo, at man som regel må forholde sig relevant og, for klienten, forståeligt til det, som er til stede,” understreger Per Nielsen, fagchef på Ringgården.
Det forskningsmæssige grundlag har manglet
Ifølge den amerikanske undersøgelse er der god grund til at sætte tidligt ind, da op mod 43 procent af personer, der lider af PTSD, med stor sandsynlighed ender i et misbrug. Det underbygger hypotesen om, at mange misbrugere med PTSD delvis anvender alkohol og narkotika som selvmedicinering for at dulme PTSD-symptomer, som angst og depression.
Sammenhængen mellem behandling af PTSD og stofmisbrug har længe været kendt i behandlingsmiljøerne. Der har dog kun været foretaget ganske få kontrollerede undersøgelser, som har kunnet bekræfte nødvendigheden af en tidlig PTSD-indsats.
Ask Elklit, som er professor ved Videnscenter for Psykotraumatologi på SDU, er begejstret for resultatet af den amerikanske undersøgelse.
”Det er godt, at vi nu har et forskningsmæssigt grundlag for, hvad der giver den mest effektive behandling af en stor gruppe narkomaner. Og så med så positive resultater,” siger Ask Elklit.
Hjælpen skal målrettes
Speciallæge og misbrugsekspert Henrik Rindom, som i mange år har arbejdet med unge og stofmisbrug, er heller ikke i tvivl om, at dette er vejen frem.
”Det er vigtigt at hjælpe stofmisbrugeren med det, der ofte ligger til grund for misbruget. Hos Stofrådgivningen prøver vi netop at hjælpe misbrugeren med sin angst eller sit traume, inden det hele fedtes ind i selve misbruget,” siger Henrik Rindom.
Ifølge Per Nielsen fra Ringgården er det dog meget svingende hvor terapeutisk målrettet, der arbejdes i det danske behandlingsmiljø.
”Det kræver, at man er præcis og grundig i sin problemudredning. Alt for ofte er misbrugsbehandling en ’metervare’, hvor det er hovedet, der skal passe til maskinen og ikke omvendt,” siger Per Nielsen.
Sammenfaldende mønster blandt misbrugere
Henrik Rindom forsøgte selv at dokumentere sammenhængen, da han for år tilbage havde 380 københavnske stofmisbrugere i behandling. Dokumentationen blev aldrig offentliggjort, men han kunne konstatere et sammenfaldende mønster i misbrugernes journaler.
”De fleste havde traumer med i bagagen, og 73 procent havde prøvet deres første stof, typisk hash, inden de fyldte 18 år. Senere prøvede de andre stoffer og opdagede, at det gav dem en mere behagelig rus, der samtidig gjorde hverdagen og traumerne lettere at håndtere,” understreger Henrik Rindom.
Ændring i behandlingsformerne
Den traditionelle behandling er typisk at få misbrugeren afgiftet og stabiliseret, inden traumebehandlingen sætter ind. Behandlingsmiljøet anvender denne sekvensmodel, da man frygter, at misbrugeren ellers forøger sit misbrug, hvis man behandler PTSD før selve stofmisbruget.
Den amerikanske undersøgelse giver dog ingen grund til bekymring. Den konstaterer nemlig et fald i stofmisbruget som følge af misbrugerens PTSD-behandling. Til gengæld er der kun meget få tegn på, at et primært fokus på selve stofmisbruget efterfølgende fører en bedring i PTSD-tilstanden med sig.
Forskerne bag den amerikanske undersøgelse foreslår ’Seeking Safety’, som er en kognitiv adfærdsterapi, når en stofmisbruger skal parallelbehandles for PTSD og misbrug. Terapiformen giver hjælperedskaber til at modstå stofmisbruget og håndtere PTSD-symptomerne, samt udvikle effektive kommunikationsfærdigheder.